“这是怎么了？”李莲花咬着绿豆糕，挑眉问道。
旁边一个挑着担子的货郎笑道：“客官怕是刚来江南吧？今日是百川院的武试放榜，就在东街的校场，听说今年出了个少年天才，年纪轻轻便拔了头筹，厉害得很！”
“百川院？”李莲花的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的波澜。
十年前四顾门散了之后，江湖上兴起的查案机构，汇聚了各路能人异士，专查江湖冤案，虽不如当年四顾门声势浩大，却也在江湖上有几分名头。他倒是没想到，这江南水乡，竟也有百川院的武试。
向挽也听到了，她攥了攥手里的桂花糕，侧头看向李莲花，见他神色平静，便知他不想掺和，正想拉着他离开，却见李莲花摆了摆手，笑道：“反正也没事，去瞧瞧热闹也好，省得这日子太过无趣。”
他倒不是对百川院的武试感兴趣，只是想着今日出来一趟，便陪向挽多走走，况且只是瞧个热闹，也掀不起什么风浪。
向挽沉默片刻，点了点头。她知道，李莲花看似懒散，实则心里清楚，江湖之事，躲是躲不完的，不如坦然些，只要有她在，便没人能伤他分毫。
两人随着人流往东街校场走去，校场周围早已围得水泄不通，里三层外三层，挤得满满当当。
校场中央搭着一个高台，台上摆着几张桌椅，坐着几个身着青色锦袍的人，锦袍上绣着百川二字，想来便是百川院的院士。高台之下，校场的空地上，站着一个少年郎。
那少年约莫十八九岁的年纪，身着一身月白锦袍，身姿挺拔，面如冠玉，眉眼间带着一股子少年人的意气风发，嘴角扬着自信的笑，腰间佩着一柄长剑，虽未出鞘，却透着一股子锋芒。他站在人群中央，接受着众人的喝彩，倒有几分当年李相夷初出茅庐时的模样。
“这便是今次武试的头名，袁健康，袁少侠！”台上一人高声道，声音洪亮，“年纪轻轻，武功卓绝，心思缜密，实乃百川院之幸！”
话音落下，台下又是一阵喝彩声浪掀得校场顶篷都似在颤，叫好声、鼓掌声缠在一起，险些盖过了台上的动静。
那方多病微微抬手虚按，指尖轻挑着面具边缘，眉眼弯着藏不住的得意，偏又端着几分故作的谦虚，朗声道：“诸位过奖了，承认、承认。”
他那副半骄半敛的模样惹得台下又是一阵哄笑，可笑声未落，高台之上忽然有一道沉音砸下，带着独有的威严冷厉：“袁健康？这个名字怎么这么耳熟？”
方才还意气风发的方多病瞬间僵住，脸上的笑意凝在嘴角，眼底的得意潮水般褪去，只剩几分猝不及防的慌乱，指尖攥着的衣袖都悄悄绞了起来。
他此番闯百川院武试，本就瞒着爹娘，更是特意寻了张银纹面具遮了容貌，连声音都刻意压着几分，就是怕被百川院的人认出来，毕竟前三年的武试，他次次折戟，次次被这帮院主院士找着由头刷下去，今日化名前来，本以为能神不知鬼不觉闯过初试，谁料竟栽在了一个名字上。
“等一下。”云彼丘的声音淡淡响起，折扇轻合，指节敲着桌沿，“把你面具摘下来。”
石水紧随其后，身形微挺，语气冷硬如铁：“要入百川院做刑探，立身正、行事明是第一准则，为何不以真面目示人？”
话音未落，石水足尖一点，身形如离弦之箭掠下台去，掌风带起凛冽气劲，直逼方多病面门。
方多病心头一紧，仓促间抬手格挡，腕间刚触到石水的掌力，便知对方根本没留手，那股沉稳的内劲压得他手臂发麻。
他咬着牙旋身避开，脚下踏开步法，可石水的招式又快又准，招招锁着他的退路，不过三五个回合，石水便扣住他的手腕，另一只手猛地扯下他脸上的银纹面具。
面具落地，发出清脆的声响，露出一张俊朗却带着几分稚气的脸，眉眼间那股熟悉的骄矜与执拗，让高台上的四人瞬间认出了人。
“方多病？是你！”白江鹑语气里满是哭笑不得的错愕。
方多病揉了揉被捏红的手腕，索性破罐破摔，抬眼看向高台上的四位院主，唇角一勾，拱手作了个礼，语气带着几分耍赖的坦然：“四位院主，好久不见。”
“我就说听着耳熟！还袁健康，我当是哪来的新晋才俊，敢情是你这混小子！”白江鹑指着他，又气又笑，“差点就让你蒙混过关了，不是，你怎么又来了？百川院的门槛就这么让你惦记？”
“我为什么不能来？”方多病梗着脖子，眼底翻着不服气，“我连着考了三年，哪次不是实打实闯过了武试文试？最后还不是被你们找些心性不稳、太过跳脱的理由刷下来？这次我化名前来，凭真本事过了初试，你们总该没话说了吧？”
他话音刚落，云彼丘便慢悠悠地从袖中取出一封封缄的信，指尖拂过封皮上的墨迹，淡淡道：“你爹娘知道你来吗？方尚书和何庄主今早刚差人寄来的信，墨迹还没干呢。信上就一句话，若吾儿踏入百川院半步，便拆了这百川院，改盖猪圈养肥猪。”
白江鹑接话，语气依旧冷硬，却多了几分无奈：“你是方家何家唯一的独苗苗，我们百川院虽不怕事，却也犯不着平白惹上这两位主儿，平白拆了院子。行了，来人，把这位少爷绑了，好生送回方府去。”
两个侍卫应声上前，方多病急了，猛地后退一步，扬声喝道：“等等！是李门主叫我来的！你们连李门主的命令都不听了吗？”
高台上的四人皆是一愣，白发院士皱眉：“李门主？哪个李门主？”
方多病立刻抬手解下腰间佩剑，手腕一翻，长剑出鞘，寒光乍泄，剑身在日光下映出清晰的两个篆字相夷。