李莲花无奈地摇了摇头，转身便走：“跟我来。”
方多病连忙跟上，没想到李莲花竟带着他往城外的黑市走去。
黑市入口隐蔽在一处破庙后，门口两个彪形大汉守着，眼神凶狠。李莲花走到门口，不等方多病反应，便伸手扯下他腰间挂着的羊脂玉坠，递给门卫：“这个当保金。”
方多病心疼得跳脚：“你怎么拿我的东西！这可是我娘给我的！”
门卫掂了掂玉坠，见是上等货色，便侧身让开了路。走进黑市，里面人声鼎沸，酒肆、赌坊、当铺一应俱全，鱼龙混杂。方多病哪里见过这阵仗，忍不住咋舌：“这地方也能吃饭？”
他声音不小，立刻引来周围几道不善的目光。一个满脸横肉的汉子拍着桌子站起来，怒声道：“小子，不懂规矩就别乱说话！这里不是你撒野的地方！”说着便拔出腰间的刀，就要上前。
方多病吓得后退一步，正要拔剑，李莲花却上前一步，挡在他身前，神色平静地对着那汉子抱了抱拳，口中念道：“青竹迎客，玉露添茶，敢问东家，可有雅座？”
这几句话一出，那汉子的脸色瞬间变了，收起刀，对着李莲花拱了拱手：“原来是道上的朋友，失礼了。”周围的人也纷纷收回目光，不敢再随意打量。
走进一家隐蔽的酒肆，方多病才松了口气，好奇地问道：“你刚才说的是什么？怎么他们一下子就怕你了？”
“黑市的暗号。”李莲花倒了杯茶，淡淡道，“这里鱼龙混杂，没有暗号，寸步难行。”
方多病恍然大悟，又凑上前：“李莲花，你看这黑市这么多江湖人，肯定都和朴锄山的案子有关。不如我们合作，把这案子破了，也算是为民除害。”
李莲花端着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝不耐：“我说过，我对查案没兴趣。”
话音刚落，酒肆的门被推开，一个身着锦袍的中年男子走了进来，身后跟着几个随从，气势不凡。
他一眼就看到了李莲花，快步走上前，拱手笑道：“李神医，好久不见，没想到在这里遇到你。”
李莲花起身回礼：“张庄主。”
这张庄主是附近青麟庄的庄主，据说武功高强，手下有不少能人异士。他热情地邀请李莲花入席，笑道：“我正约了几位朋友，准备干一票大买卖，李神医若是不嫌弃，不如一同前往？”
李莲花沉吟片刻，点了点头：“也好。”
方多病见状，也厚着脸皮跟了上去。青麟庄的车队在城外集结，除了张庄主，还有几位江湖上有名的高手，皆是神色凝重。
向挽站在李莲花身侧，青衣胜雪，往生剑斜倚在马鞍上，墨眸警惕地扫过在场的每一个人，低声对李莲花道：“这些人气息杂乱，不像是善类，你多加小心。”
李莲花微微颔首：“我知道，你也一样。”
车队行至青麟庄，庄内早已摆好了丰盛的酒席。众人入座，推杯换盏，气氛倒是热闹。就在这时，一个戴着银色面具的小孩走了进来，约莫七八岁的模样，穿着一身黑衣，身形瘦小，眼神却异常锐利，径直走到张庄主身边坐下。
众人皆是一愣，张庄主却不以为意，还亲自给小孩夹了菜：“小友，尝尝这个。”
李莲花的目光落在那小孩身上，眉头微蹙。这小孩看似年幼，却透着一股与年龄不符的沉稳，尤其是那双眼睛，仿佛能看透人心，绝非普通孩童。
向挽也留意到了这小孩，指尖悄悄搭上了往生剑的剑柄这孩子身上，有一股淡淡的杀气，虽不浓烈，却真实存在。
夜色渐深，众人各自回房休息。青麟庄的客房依山而建，错落有致。向挽与李莲花的房间相邻，她站在窗边，目光扫过庄内的动静，直到确认没有异常，才稍稍放下心来。
子夜时分，一声凄厉的惨叫划破了宁静。
“死人了！又死人了！”
众人被惊醒，纷纷冲出房间，只见庄内的庭院中，躺着一具无头尸体，衣着打扮正是白日里与张庄主一同前来的一位江湖高手。尸体旁的地面上，没有任何打斗痕迹，脖颈处的伤口依旧平整如削，与朴锄山的无头尸一模一样。
众人顿时慌了神，议论纷纷，脸上满是恐惧。方多病拔出剑，警惕地扫视着四周：“谁？是谁在装神弄鬼？”
李莲花走到尸体旁，蹲下身，仔细检查着伤口，神色平静，没有丝毫惧意。向挽则守在他身侧，往生剑出鞘半寸，剑气凛然，防止有人暗中偷袭。
“伤口是被利器瞬间斩断的，下手极快，且力道惊人。”李莲花站起身，目光扫过庭院四周，“庄内守卫森严，凶手不可能凭空进出，定有其他入口。”
众人闻言，纷纷四处查看。向挽走到庭院角落的一处假山旁，指尖拂过假山的石壁，发现一处不起眼的通风口，仅容孩童通过。“这里有个通风口。”她沉声道。
众人围了过来，看着那狭小的通风口，目光纷纷落在了那个戴面具的小孩身上。白日里众人就觉得这小孩古怪，如今通风口的大小恰好能让他通过，他的嫌疑瞬间最大。
“是你！一定是你杀了他！”一个络腮胡大汉指着小孩，怒声道，“你这小鬼，看着就不是好东西，快把面具摘了，老实交代！”
小孩坐在一旁，一言不发，只是冷冷地看着那大汉，眼神中没有丝毫惧意。
“住手！”张庄主上前一步，拦住那大汉，沉声道，“没有证据，不可妄下结论。”他顿了顿，目光扫过众人，缓缓道，“实不相瞒，百川院早已派人混入我等之中，目的就是为了调查朴锄山的案子。如今有人惨死，说不定就是百川院的人干的，想挑拨离间。”
这话一出，众人的目光瞬间变得复杂起来，纷纷互相打量，怀疑起了身边的人。方多病一听，顿时急了：“张庄主，你可不能血口喷人！百川院的人都是为民除害的好汉，怎会做出这种事？”