他的声音不小，客厅内的神医们都闻声看了过来，脸上带着看好戏的神情，等着看李莲花出丑。
方多病在一旁听得怒火中烧，他本想开口反驳，却想起李莲花此前叮嘱他，在金府不可暴露身份，不可随意张扬，只能憋得满脸通红，在一旁张牙舞爪地比划，对着关鹤挤眉弄眼，恨不得冲上去理论。
关鹤见方多病这般模样，以为是李莲花的书童在挑衅，顿时脸色一沉：“哪里来的毛头小子，竟敢在此放肆！李莲花，你就是这么管教手下的？”
说着，他便要上前呵斥方多病，向挽瞬间上前一步，挡在方多病身前，眼神冰冷地扫过关鹤，周身散发出一丝若有若无的剑气，虽未拔剑，却让关鹤如坠冰窟，浑身发冷，下意识地后退了一步。
“关先生，我家兄弟年少无知，并非有意冒犯。”李莲花适时开口，拉住向挽，对着关鹤笑道，“还望关兄海涵，切磋之事，还是等为庄主诊病之后，再议不迟。”
他语气平和，却带着一股不容置疑的力量，既给了关鹤台阶下，也化解了这场冲突。关鹤看着向挽冰冷的眼神，心中忌惮，虽心有不甘，却也只能悻悻然道：“既然李兄弟这般说，那便依你。”
说罢，关鹤转身回到自己的位置，看向李莲花的眼神，多了几分阴鸷。
就在这时，客厅外传来一阵爽朗的笑声，一位身着锦袍、体态丰腴的男子走了进来，面色红润，却带着一丝难以察觉的虚浮，正是元宝山庄庄主，金满堂。
金满堂目光扫过客厅内的众人，脸上堆满了热情的笑容，拱手道：“多谢各位神医，不辞辛劳，前来为我诊病，金某感激不尽。今日无论能否治好我的病，金某都备下薄礼，聊表心意。若有哪位神医能妙手回春，治好金某的顽疾，之前承诺的黄金万两、良田千亩，绝不食言！”
他的声音洪亮，态度热情，丝毫没有富商的傲慢，客厅内的神医们纷纷起身，拱手回礼，各自说着客套话，都想着能拔得头筹，治好金满堂的病，拿到那巨额赏赐。
李莲花坐在角落，目光落在金满堂身上，指尖轻轻敲击着桌面，眼底闪过一丝深思。金满堂的面色看似红润，实则气血亏虚，脉象必然紊乱，且周身带着一丝若有若无的腥气，绝非寻常的顽疾，倒像是中了某种慢性毒药，又或是被某种邪物缠身。
向挽察觉到他的神色，轻声道：“可是看出了什么？”
李莲花微微点头，低声道：“他的病，不简单，绝非医术能治。这金府，恐怕藏着不少秘密。”
一旁的方多病也压低声音：“那我们接下来怎么办？真要为他诊病？”
李莲花轻笑一声：“既来之，则安之。先看看其他神医的诊断，再做打算。这金满堂的病，或许，能帮我们找到一些意想不到的线索。”
金满堂坐在主位，看着一众神医接连摇头，脸上的热情渐渐褪去，取而代之的是浓重的焦虑与忌惮。他长叹一声，抬手示意管家将一叠泛黄的信纸呈上来，信纸边角褶皱，墨迹晕染，显然被反复摩挲过。
“诸位，今日请大家前来，不只是为了诊病，更是为了一桩关乎性命的大事。”金满堂的声音沉了下来，不复先前的爽朗，“一个月前，我收到了这封威胁信，信中直言，要取我性命，夺我府中至宝。此后每隔几日，便会收到一封，措辞一次比一次凶狠，府中也接连发生怪事，守夜的家丁无故昏迷，院中的花木一夜枯死，显然是有人暗中作祟，步步紧逼。”
他将信纸递给身旁的管家，由管家分传给厅内众人，众人传阅过后，皆是面色凝重。信上字迹狰狞，句句都是索命之语，透着一股阴鸷的恶意，绝非寻常的敲诈勒索。
金满堂继续道：“我金某一生经商，虽赚得万贯家财，却也结了不少仇家，可此次的对手，手段诡秘，我根本猜不透是谁。今日诸位神医齐聚，一来是盼着能治好我的顽疾，二来，也是想请各位仗义出手，在府中暂住，护我一段时日，待我揪出幕后之人，必有重谢。”
厅内顿时议论纷纷，神医们大多只懂医术，不通武艺，闻言皆是面露难色，却又碍于巨额赏赐的诱惑，不好直接推辞。关鹤皱着眉，起身道：“金庄主，我等皆是行医之人，舞刀弄枪实在非我所长，怕是帮不上什么护卫的忙。”
金满堂连忙道：“无妨无妨，只需各位在府中暂住，暗中留意可疑之人即可，安全自有府中护院负责，不敢劳烦各位动手。”
就在众人议论不休，气氛僵持之际，金府大门外突然传来一阵蛮横的踹门声，紧接着，一群身着监察司官服的侍卫鱼贯而入，手持利刃，面色冷峻，将整个客厅团团围住。为首的女子一身绯红官袍，头戴乌纱，面容艳丽却带着刺骨的寒意，正是监察司指挥使，宗政明珠。
她踩着沉稳的步伐走入厅中，凤目扫过全场，最终定格在角落的李莲花身上，眼底瞬间燃起怒火，指尖猛地指向他，厉声喝道：“李莲花！没想到你竟躲在这里！上次玉城一案，让你侥幸逃脱，今日，我看你往哪走！来人，将他拿下，带回监察司受审！”
身后的监察司侍卫立刻应声，拔刀便要上前捉拿李莲花。向挽瞬间身形一动，挡在李莲花身前，往生剑“呛啷”一声出鞘，剑气凛然，直逼上前的侍卫，冰冷的声音响彻客厅：“谁敢动他？”
她周身气息骤冷，墨眸中满是杀意，那股历经生死的凌厉剑意，让冲上前的侍卫下意识停住脚步，竟不敢再上前半步。
宗政明珠的目光落在向挽身上，认出这是上次在玉城一直护着李莲花的女子，心中暗恼，却也忌惮她的武功，冷声喝道：“你是何人？竟敢阻挠监察司办案，是想与朝廷作对吗？”