护卫们连连作揖，捧着药方和丹药感恩戴德地散去，方才的暴戾嘶吼尽数化作温顺恭谨。
李莲花踱步到方多病身侧，指尖敲了敲他的后脑勺，笑意揶揄：“方驸马，公主车架都没影了，再叹下去，这漫山红的杜鹃都要被你叹落了。不如留在南夷，等着公主八抬大轿接你入京城，做个清闲驸马爷，总比跟着我们翻山越岭查案吃苦强。”
“我才不要做什么驸马！”方多病猛地回头，梗着脖子涨红了脸，一把拍开李莲花的手，“罗摩顶的秘宝和南夷阴谋没水落石出，我岂能半途而废？再说了，这江湖还有那么多不平事，我得跟着百川院查个明白！”
他嘴上说得铿锵，眼底却掠过一丝隐秘的狐疑，目光落在李莲花指尖把玩的草编蚱蜢上那手法轻巧灵动，与当年李相夷随手编剑穗的姿势如出一辙。
向挽将这细微的神色变化看在眼里，轻轻走到李莲花身侧，不动声色地挽住他的胳膊，柔声道：“方公子有此志向，自然是好的。我们接下来要寻另外两位南夷后人，路途艰险，多人同行也有个照应。”
李莲花偏头看她，眼底的戏谑化作温柔，指尖蹭了蹭她的发鬓：“还是挽挽懂我，总有人身在福中不知福，放着驸马不做，非要查案费脑子。”
方多病被噎得语塞，心头的怀疑却愈发浓烈。自元宝山案起，李莲花的聪慧、对江湖秘闻的熟知、不经意间展露的内力根基，都与传说中的李相夷重合得太过诡异。
尤其是方才制服玉楼春凶手时，李莲花看似随意的走位，实则是相夷剑法的卸力招式，若不是他对李相夷的功法烂熟于心，根本不可能察觉。
不多时，百川院的石姐姐带着一众刑律弟子赶到，见漫山红的案子已结，众舞女得公主赦免，不禁对方多病赞道：“小宝，你此次立了大功，还结识了朝阳公主，快随我回百川院复命，院主定有重赏。”
方多病却摇了摇头，眼神坚定：“石姐姐，我暂时不能回去。我还有一件至关重要的事要查，等查清了，自然会回百川院复命。”
石姐姐眉头微蹙：“何事比复命还急？这玉楼春案牵扯南夷秘辛，院主还需你口述详情。”
“我要确认一个人的身份。”方多病的目光直直投向不远处正与向挽低声说话的李莲花，语气里带着不容置疑的执拗，“此事一日不明，我一日不回百川院。”
石姐姐顺着他的目光看去，见是那位屡次助百川院破案的李莲花，虽有疑惑，却也知方多病的性子，只得叹道：“也罢，你万事小心，若有危难，即刻传信百川院。”说罢，便命人押着李一辅等余犯，带队离去。
待百川院众人走远，方多病深吸一口气，快步走到李莲花面前，脸上堆起刻意的笑容：“李莲花，你可真厉害，玉楼春这么复杂的案子，被你三两下就剖得明明白白，连慕容公子的破绽都逃不过你的眼睛，天底下没几个人比你更聪明了。”
李莲花挑眉，故作受宠若惊：“方公子过奖了，不过是运气好，猜中了几分罢了。倒是方公子，路见不平护着公主，颇有单孤刀将军的风范。”
向挽站在一旁，端着两壶清水递过来，轻声道：“歇口气吧，接下来要往罗摩顶方向走，山路难行，得养足精神。”她看似随意地插话，实则是怕方多病的试探过于直白，让李莲花为难。
方多病接过水囊，目光却始终黏在李莲花身上，不肯移开。就在押解李一辅的弟子走远片刻，忽听得山道旁的密林里传来一声锐响，李一辅竟挣脱了锁链，握着一柄短刀，疯了一般朝着李莲花扑来：“李莲花！你坏我好事，我要你命！”
事发突然，苏小慵惊呼出声，向挽瞬间抽腰间软剑，欲上前护驾，方多病却一把拉住她，低声道：“向挽姐姐，别动手！”
向挽蹙眉：“方公子，刺客近身，太危险！”
“我信他。”方多病的眼睛死死盯着李莲花的背影，语气笃定，“若他真是李相夷，这点偷袭，他根本不会放在眼里，扬州慢心法自带感知，身后有风吹草动都能察觉。我倒要看看，他会不会出手！”
向挽心头一紧，看向李莲花。只见李莲花依旧站在原地，背对着扑来的李一辅，身形纹丝不动，甚至还慢悠悠地抬手，拂去了肩头的落叶。
短刀距离他后心只剩三寸，方多病的手心攥出了冷汗，就在刀刃即将刺入的刹那，李莲花看似随意地侧身，脚步轻挪，恰好避开刀锋，李一辅扑了个空，重重摔在地上，被随后赶来的百川院留守弟子再次擒住。
整个过程，李莲花连头都没回，仿佛只是避开了一只飞虫。
方多病的眼神瞬间黯淡下去，李相夷素来嫉恶如仇，遇刺必会反击，绝不会如此淡然避开，丝毫没有当年剑神的凌厉。
他挠了挠头，心里的怀疑第一次动摇：难道真的是我想多了？李莲花只是个普通的游医？可那扬州慢心法，又该怎么解释？
“走吧，赶路了。”李莲花转过身，仿佛什么都没发生，牵起向挽的手，率先朝前走去。
方多病快步跟上，一路沉默，脑子里反复盘旋着方才的画面。李莲花的淡然不像伪装，可扬州慢的内力波动、对相夷剑法的熟悉，又实实在在摆在眼前。两种念头在他脑海里打架，搅得他心烦意乱。
向挽察觉他的纠结，悄悄对李莲花道：“方公子心性纯良，他只是想查清真相，并非有意刁难你。”
李莲花握紧她的手，低声道：“我知道，只是有些事，现在还不能说。等了结了南夷和金鸳盟的事，我会给他一个交代。”
一行人行至傍晚，寻了处山坳歇脚。篝火燃起，烤着野味，香气四溢。方多病揣着一肚子疑问，再也按捺不住，拎着两坛酒走到李莲花面前，将一坛酒拍开递过去：“李莲花，喝一杯。”