嵇青静静站了很久，终是长叹一声，后退三步，拱手一揖：“我明白了。今儿这些话，你只当没听过。粮草案，我会按计策行事。”
她又变回了那个冷静可靠的盟友。方才那片刻的流露，仿佛只是错觉。
赋止心里某处微微抽痛，面上却平静如常：“令牌你带走，三天后，我在襄北官道‘留痕’。”
“好。”嵇青戴上竹笠，翻身上马，又回头看了她一眼，“保重。”
马蹄声远了，身影没进枫林深处。
赋止独自站在原地，直到马蹄声彻底消失，才缓缓抬手，按在自己心口。那儿跳得依旧很快。
她想起方才嵇青指尖的温度，想起她眼中没加掩饰的情意，想起她说“要是我就不怕牵连呢”。
可她终究不能应。
仰起头，枫叶如血，天空湛蓝。她深吸一口气，把那些翻涌的情绪全压下去，转身，朝另一个方向走去。
玄衣身影渐行渐远，最后消失在如火的枫林里。
只剩满地红叶，寂寂无声。
从枫林坡回来，已是晌午。
赋止没直接回府，先绕到西城一家不起眼的汤饼铺子。铺面小，只摆了三张桌子，掌柜的是个独眼老汉，见是她来，也不多话，盛了碗热腾腾的羊肉汤饼摆到最里头那张桌上。
她坐下慢慢吃着，眼角余光扫着街面。两个时辰里，铺子外头过了三拨巡城的兵士，脚步匆匆的，像是在寻什么人。她不动声色，吃完付了钱，从后门出去，七拐八绕进了一条背街小巷。
巷子尽头有扇黑漆小门。她叩了三下，两轻一重。门开了条缝，露出半张脸——是府里的老管事程叔。
“小姐回来了。”程叔压低声音，侧身让她进去。
这小院是父亲早年置下的暗桩，平日里看着就是寻常民宅，里头却另有乾坤。赋止穿过天井，进了正屋，父亲赋启已经在里头等着了。
屋里没点灯，窗子用厚布帘遮着，只从缝隙漏进几线光。赋启坐在阴影里，一身深青常服，手里握着卷书，可眼神却没落在字上。
“父亲。”赋止轻声唤。
赋启抬起头，烛光在他脸上明明灭灭的。这几个月他老了许多，鬓角全白了，眼角的皱纹深得像刀刻的。“见着了？”
“见着了。”赋止在他对面坐下，把枫林坡的事拣要紧的说了，末了道，“嵇姑娘答应协查粮草案，三天后我在襄北官道留痕迹。”
赋启沉吟良久，指尖在桌面上轻轻叩着：“魏恩疑心重，这出戏得演真了才行。”他顿了顿，看向女儿，“你肩上的伤，当真无碍了？”
“早好了。”赋止笑了笑，“嵇姑娘还帮着推拿了一回，筋络都舒展开了。”
话出口她才觉得不妥——这事儿本不必提的。果然，赋启眼中掠过一丝复杂的神色，却没多问，只道：“嵇青那孩子……也是个苦命的。她娘苏纨当年，是宫里最好的琵琶女，一曲《长恨歌》连先帝都赞过。可惜，跟错了人。”
赋止没接话。关于嵇青的身世，她知道得不多，只隐约听说她母亲死得惨，她被魏恩收养，个中情由，父亲不说，她也不问。
“粮草案的内应，有眉目了。”赋启转了话头，从袖中取出一张纸，上头列着几个名字，“陈闯那队人出发前，知道路线的就这几个。我查了他们的账目往来，这个叫孙钊的副尉，三个月前在赌坊输了一大笔，最近却突然阔绰起来，在城南置了处宅子。”
赋止接过纸细看。孙钊这个名字她有印象，是父亲麾下的老人了，跟着打过几场硬仗，左脸上有道疤，笑起来显得狰狞。
“他家里还有什么人？”
“有个老娘，住在城东柳条胡同。还有个妹妹，去年嫁到通州去了。”赋启声音沉了沉，“我已经派人暗中盯着了。若真是他……等粮草案了结，再一并处置。”
这话里的意思赋止明白。眼下动不得，怕打草惊蛇。
“那枚铜牌，”赋启又问，“确定是‘瞑目组’的？”
“确定。”赋止从怀中取出铜牌递过去，“正面闭目玄龟，背面‘北镇’篆文，和咱们之前查到的一模一样。”
赋启接过铜牌，对着光看了半晌，忽然冷笑一声：“魏恩这是急了。火铳的事儿没扳倒我，就想断我粮道。”他把铜牌重重按在桌上，“也好，他既伸了手，咱们就剁了这只手。”
外头忽然传来一声鸦啼，凄厉得很。
赋启起身走到窗边，掀开帘子一角往外看了看。天色阴沉下来了，云层厚厚地压着，像是要下雨。“你今儿就别回府了，在这儿歇一晚。明儿一早，我让程叔送你出城，去襄北官道附近寻个稳妥的地方落脚。”
“父亲，”赋止也站起来，“您自己要多小心。魏恩既然敢动粮草，难保不会对您下手。”
“他还没那个胆子。”赋启转过身，烛光在他身后投下长长的影子，“我到底是兵部尚书，天子脚下，他不敢明着来。倒是你——”他顿了顿，声音软了些，“在外头一切当心。若事不可为，保全自己要紧。”
赋止鼻子一酸，垂下眼去：“女儿知道。”
父女俩又说了会儿话，大多是粮草案的细节安排。末了，赋启从怀里掏出个小瓷瓶递给她：“这是宫里秘制的金疮药，比外头的好用。你带着，以防万一。”
瓷瓶还带着父亲的体温。赋止握在手里，重重地点了点头。
这一夜她睡得并不踏实。梦里一会儿是沧州那场血战，箭矢破空的声音尖锐刺耳；一会儿是枫林坡上，嵇青指尖的温度和那双亮得灼人的眼睛；一会儿又是粮车焚毁的山道，焦黑的粮食混着血水，陈闯死不瞑目的脸在火光里明明灭灭。
天快亮时，她被雨声惊醒了。
雨不大，淅淅沥沥的，敲在瓦片上像谁在轻轻叩门。她起身推开窗，晨风裹着雨丝扑进来，带着泥土和青草的气息。远处街巷还沉浸在黎明前的黑暗里，只有几处早点铺子亮着昏黄的灯，像瞌睡人的眼睛。