赵夕皱眉。
“楼主，注意你的身份。”
“身份？”程云裳撑着榻沿，艰难地站起身。失血让她头晕目眩，却倔强地挺直脊背。
“我的身份，是苏纨的女儿，是被魏恩害得家破人亡的孤女！是——”她喘了口气，声音因激动而破碎，“是宁可玉碎，不为瓦全的复仇者！”
她抓起铁匣，死死抱在怀里，像护着最后的火种：“这东西，我不会交。您要等，您自己等。我…等不了了。”
说罢，转身就往门口走。
脚步踉跄，却一步未停。
赵夕眼中寒光骤现。
“拦住她。”
轻飘飘的三个字，密室四角的阴影里却骤然窜出四道黑影——是东厂的番子，早就埋伏在此。他们动作迅如鬼魅，瞬间封死所有去路，刀已出鞘，寒光凛冽。
程云裳停下脚步，环视四周。
四对一，且她身负重伤，绝无胜算。
可她怀中铁匣滚烫，赋止那句“千万”在耳边回荡。不能交出去…交出去，就真成了赵夕的棋子，所有牺牲都将失去意义。
“楼主，”赵夕的声音从身后传来，已没了半点温度，“咱家再给你一次机会。放下东西，好好养伤。红楼还需要你打理，咱家的大计，也还需要你助力。莫要…自误。”
程云裳背对着他，肩头因喘息而微微起伏。鲜血不断从伤口涌出，顺着衣摆滴落，在脚下汇成小小一滩。她能感觉到力量正在流失，视线开始模糊。
可她不能倒。
倒了，就全完了。
“赵公公，”她缓缓转身，脸色白得像纸，唇却因咬得太紧而泛出嫣红。
“您是不是忘了……我也是死过一次的人？”
赵夕一怔。
“醉月轩那夜，您救我时，我说过什么？”程云裳看着他，眼中渐渐浮起一种近乎疯狂的光芒。
“我说——这条命是您给的，您随时可以拿走。但拿走之前…我得先做完该做的事。”
话音未落，她猛地将铁匣往怀中一塞，左手短刃出鞘，右手已摸向腰间——那里藏着她最后的底牌，三枚淬毒的透骨钉。
“拦住她！”赵夕厉喝。
番子们扑上。
程云裳不退反进，短刃划出一道银弧，精准刺入最先冲来那人的咽喉。温热血浆溅在脸上，她却仿佛感觉不到，旋身躲过第二刀，透骨钉脱手而出，钉入另一人眼眶。
惨叫声起。
但另外两人已至，刀光封死她所有退路。程云裳格开一记劈砍，腹部的伤口却因用力而彻底崩开，剧痛让她动作一滞——
第三刀，狠狠劈在她右肩。
骨头碎裂的声音清晰可闻。
短刃脱手，当啷落地。程云裳踉跄后退，背撞上冰冷的石墙，再无力支撑，顺着墙壁滑坐在地。怀中的铁匣滚落，被一名番子捡起，恭敬地递给赵夕。
赵夕接过，看也未看，只淡淡吩咐。
“处理干净。”
番子举刀。
程云裳仰头，看着那柄越来越近的刀，眼中没有恐惧，只有深深的、化不开的悲凉。
到头来……还是这样。
还是护不住想护的人，还是报不了该报的仇，还是…逃不过宿命。
她闭上眼。
就在刀锋即将落下的瞬间——
“住手！”
密室的门轰然洞开。
一道纤细身影冲了进来，月白斗篷在疾驰中飞扬如翼。
是池隐。
她显然来得匆忙，发髻微乱，手中还提着一盏绢灯。可当她看到室内的景象时，那双总是沉静如深潭的眸子，骤然掀起惊涛骇浪。
“你们…在做什么？！”她声音发颤，不是怕，是怒。
赵夕皱眉，挥手示意番子退下，脸上已换上惯常的温和笑意。
“池小姐？深夜到访，所为何事？”
池隐根本不看他。
她径直冲到程云裳身边，蹲下身，手忙脚乱地去捂她肩上的伤口。可那伤口太深，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了她白皙的手指。
“你…”池隐抬头，看着程云裳惨白的脸，眼中水光骤然涌起。
“你怎么伤成这样？！”
程云裳想说话，却只吐出一口血沫。
池隐猛地转身，死死盯住赵夕：“赵公公，醉月楼是开门做生意的地方，不是东厂的刑房！您在我池家世交的楼里，对楼主动用私刑——是想让天下人都知道，东厂已经嚣张到这种地步了么？！”
这话说得极重。
赵夕脸色微沉。
池隐虽只是闺阁女子，却是礼部侍郎池清述的独女。池清述在清流中声望极高，若此事闹大，对他确实不利。
“池小姐误会了。”他缓缓道。
“程楼主夜探险地，身受重伤，咱家只是…替她疗伤。”
“疗伤？”池隐冷笑，那笑容里带着与她年龄不符的锐利。
“疗伤需要动刀？需要这么多人围着？赵公公，我父亲常教导，读书人当明辨是非。您觉得……我瞎么？”
空气凝固。
赵夕盯着池隐，眼中神色变幻。许久，他终于轻笑一声，将那铁匣递给身旁番子。
“罢了。”他转身，走向门口。
“既然池小姐要护着楼主，咱家便给池侍郎这个面子。楼主好生养伤，红楼……还需你费心。”
走到门边，他忽然回头，目光落在程云裳脸上。
“楼主，记住咱家的话。有些事，急不得。等时机到了…该给你的，自然会给你。”
说罢，拂袖而去。番子们紧随其后，密室门缓缓闭合，将一室血腥与寂静留给两人。
池隐直到脚步声彻底消失，才猛地松懈下来，浑身都在发抖。她跪坐在程云裳身边，撕下自己斗篷的内衬，想要为她包扎，可手抖得厉害，几次都握不住布条。
“别…别动。”程云裳嘶声开口，每说一个字都像在咳血，“我怀里…有药…”
池隐慌忙去摸，果然找到一只小巧的瓷瓶。她倒出药粉，颤抖着撒在伤口上。药粉触血即凝，总算止住了些血势。
“你忍着点…”池隐哽咽着，用布条紧紧缠住她的肩，又去处理腹部的伤口。当看到那狰狞的翻卷皮肉时，她终于忍不住，眼泪大颗大颗砸下来。
“是谁…是谁把你伤成这样的？”她问，声音破碎。