第十一天清晨，千湖沼泽。
经过一晚上的休养打坐，秦放体内的灵力已经恢复到饱满状态，甚至还抽空补了一个觉。
睡梦中，秦放迷迷糊糊感觉到衣角被什么东西给轻轻扯动。
他睁开眼，只见时灵不知什么时候已经爬了回来，正用两只小爪子不停地扒拉着他。
“哟，小时灵，怎么舍得跑回来了？”秦放揉了揉眼睛，将时灵拎起来放在肩上。
小龟亲昵地蹭了蹭他的脸颊，小眼神呆萌地看着他。
昨夜的异常谁也没有注意到，似乎就连小龟也没有这段记忆，此刻只是乖巧地趴在秦放肩头，但目光又会不自觉往北边看。
秦放没太在意，见天已经亮了，便起身一脚把旁边睡得四仰八叉、鼾声如雷的陈识给踹醒。
“师兄该醒了，天亮了。”
“嗯……让我再睡会儿……”陈识嘟囔着翻了个身，显然还没从昨天的疲惫中彻底恢复。
秦放有些无语，但想着昨日他确实累到了，便也没再打扰他。
环顾了一下四周后，秦放见方剑愁早已经起来，此刻正擦拭着他那把灵剑。
这是他的习惯，身为剑客，他对自己的剑很是爱惜。
擦拭完剑身，他收剑入鞘，又开始拨弄起那系在剑鞘上的青木流苏。
秦放看在眼里，忍不住出声打趣道：“方师兄，这东西你还留着呢，有十年了吧，就这么喜欢？”
他的声音不大，又刚好能够令对方心头一震。
方剑愁连忙将收起手中的剑，转身瞪了一眼秦放，老脸一红，羞恼道：“你懂什么？”
秦放嘿嘿一笑，看着方剑愁那慌张的神态，再次调侃起来：“晓盈师妹就在不远处呢，师兄不至于睹物思人吧？”
方剑愁涨红着脸，如同被人踩了尾巴一般。
他没有说话，只是起身尴尬地走远，假装是去巡视附近。
看着方剑愁那个样子，秦放不禁摇头苦笑起来，很显然两人昨日的交谈没有半分进展。
这时，段晓盈也从修炼状态中脱离了出来，还不待她放松心神，远远便传来一阵急促的脚步声。
正是她青木峰的几位师弟，此时已经循着约定的记号找了过来。
“大师姐！”
几位弟子见到段晓盈安然无恙，都松了口气。他们身上或多或少带着些连夜赶路的疲惫，但精神头都还不错。
段晓盈迎上前与他们汇合，将昨日发生的事情，包括无垢水心莲被秦放和陈识夺得，以及邀请两人一同历练的决定也都简要地告知给了众人。
青木峰弟子先是惊讶，得知秦放和段晓盈熟人关系后，也便释然了。
既然是大师姐的决定，他们只需认同便可，对方既然是师姐的朋友，自然没有异议。
秦放见青木峰众师兄已经赶了过来，当即便把陈识弄醒，两人急忙过来打起了招呼。
段晓盈也将两人一一介绍给了他们。
众青木峰弟子见到他们后很是惊讶，显然没料到师姐的朋友竟然还只是初阶玄元境。
他们认为的，能够当着一众弟子的面将灵莲偷走，怎么也是周天境的师兄才对，然而事实却狠狠打了他们的脸。
不过他们并没有因为对方修为低而瞧不起他们，反而觉得两人有偷走灵莲的高明手段，必然有过人之处。
于是纷纷向秦放和陈识两人点头示好。
秦放两人也都礼貌回应，心想着好在众位师兄好说话，不嫌弃他们。
认识完之后，方剑愁也回来了，众人围坐起来开始商议接下来的打算。
段晓盈取出地图铺在地上，指着上面标记的几处内围试炼地：
“万妖林和千湖沼泽我们已经探索过了，剩下几处值得去的地方又都离我们有些距离。”
她的目光在地图上移动，最终落在了地图中央位置，那里只有简单的“核心禁区”四个字，没有任何详细标注，充满了神秘与危险。
方剑愁顺着她的目光看去，也注意到地图上标记的核心地区，于是接过段晓盈未说出口的话说道：
“我们此刻的位置，再往北深入，便是核心区域了。
既然内围几处主要地点已探索得差不多，不如往核心区域边缘探一探。
这里三十年才开启一次，核心地区更是鲜有人探索，只是过去边缘附近瞧瞧，问题应该不大。”
他的提议让众人精神一振。
禁区核心，那里是连宗门长老们都叮嘱要万分谨慎的地方，里面蕴藏的机缘绝非内围可比。
虽然危险系数成倍增加，但有着方剑愁这位周天境强者坐镇，以及他们一众高阶玄元境，安全系数还是很高的。
段晓盈略一沉吟，便点头同意：“方师兄所言有理。核心区域边缘，值得一探。诸位师弟觉得如何？”
“我们听师姐的！”
青木峰弟子们自然没有意见，个个摩拳擦掌，显得很是兴奋。
秦放和陈识对视了一眼，陈识那先前因为没睡够而显得格外萎靡的眼神此刻也放出光来，似乎也很激动。
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他本来想着能在内围捡捡漏就算不错了，如今在一众大佬带领下能够深入禁区核心，他简直不敢想。
秦放心里也有些激动和期待，也想看看这核心地区到底有什么宝物。
他肩上的小时灵也好奇地抬着脑袋听着众人的决策，似乎也对禁区核心区域感兴趣。
“好！”段晓盈见众人皆是向往，于是收起地图站起身，目光扫过众人，说道：
“既然如此，我们便向北出发，去禁区核心边缘地带，大家务必提高警惕，相互照应。”
“是！”众人齐声应道。
一行人决定好后，便打算往北离开千湖沼泽，随后一路北上。
……
禁区核心区域，乱石岗。
和内围充满生机的景象不同，这里的景象呈现出一片荒凉和诡异。
巨大的岩石杂乱无章却又暗合着某种规律般分布在区域各地，如同一座天然的巨石阵。
就连空气中也都弥漫着一股原始和神秘的气息。
“师兄，前面便是核心地区了，看这情况，我们似乎是第一批进入此地的队伍。”
一支探险队伍来到乱石岗外围，看着眼前的场景，皆是按捺不住激动的心情。
他们正是赤焱峰弟子，他们从万妖林出来后，便一路向着核心区域进发，也是赶在方剑愁等人之前来到了这里。
廖青山听到师弟的话后，也是露出笑容，出声道：
“都说核心区域潜藏危险，正所谓越危险的地方机遇就越大，各位师弟意下如何？”
此地虽然处处透着诡异的气氛，但此刻一众赤焱峰弟子内心的欲望都被廖青山的话调动了起来，皆是满怀期待地看着他，激动道：
“一切听从师兄安排！”
“好！”廖青山叫道，又不忘提醒众人，“既然如此，那便进去瞧瞧。大伙都注意点，核心区域毕竟不同内围，打起精神来。”
“是！”众人见师兄决定进入，纷纷附和着应道。
随后，廖青山自信满满，仗着自己周天境的修为，率先踏入石林当中，一众师弟也都紧跟在后。
他们是这次历练活动中第一支踏入核心区域的队伍。
而核心深处的秘密，似乎也正因为他们的闯入，在一点点地揭开。