秦放看着眼前这张似曾相识的面容，脑海中飞快闪过回忆，终于是想起来了那日的情形。
“原来是你……”秦放喃喃道，记忆中当年那翩翩有礼的富公子形象又跃然于脑海。
那人见他记起，嘴角笑意更深了几分。
他折扇轻合，微微拱手，语气温和有礼：
“当年在玄阳城与二位有过一面之缘，不曾想今日又在此重逢。实在是有缘。”
“噢。”他轻噢一声，这才想起自己还并未正式介绍过身份，随即补上，“在下叶楚歌，今日得以与归云宗的诸位道友见面，幸会。”
“叶兄，幸会。”秦放脸上不动声色，只拱手回了一礼。
方剑愁等人也并未多言，只是淡淡礼貌拱手。
叶楚歌似乎并不在意众人的反应，只微微一笑，折扇轻摇：
“诸位远道而来，方才又被那不长眼的家伙扫了兴致。叶某心中过意不去，若诸位不弃，不如移步前方酒楼，让叶某请客，就当是赔礼了。”
他语气温和，姿态谦逊，全然不似清霄宫之人该有的傲慢。
然而方剑愁只是淡淡看了他一眼，便道：
“不必了。我等与叶圣子素不相识，不劳费心了。”
叶楚歌微微挑眉，却也不恼，只笑了笑：
“既然如此，叶某便不叨扰了。诸位自便，若在王都遇到什么麻烦，可遣人来清霄宫知会一声。叶某能帮的，自会帮衬。”
他说完，朝众人微微颔首，转身离去。
月白锦袍在人群中渐行渐远，很快便被熙熙攘攘的人潮吞没。
秦放看着他的背影，心中五味杂陈。
他是清霄宫的人？
……
叶楚歌走出坊市，脚步不紧不慢。
身后，几道身影从人群中汇聚而来，跟在他身后。
“圣子。”一人低声道，“那王离仗着王长老的庇护，行事越发张狂。要不要……”
“不必。”叶楚歌打断他，“让他闹，闹得越大越好。他那位老祖，也该知道自己养了个什么东西。正好借此敲打敲打他们王家。”
他说完，脚步微微一顿。
回头望去，坊市深处，那道挺拔的身影已经在人群中无处找寻。
他的目光沉了沉，声音压低了几分：
“廖青山信里说的那个方剑愁，就是他吧？”
下属顺着他的目光望去，点了点头：
“正是。据廖青山所言，此人是归云宗金灵峰弟子，圣武七重境，剑道天赋极高。”
叶楚歌沉默片刻，嘴角勾起一丝淡淡的弧度：“确实是个值得关注的对手。”
他收回目光，带着一行人消失在人潮中。
坊市内，秦放等人还站在原地。
那名被救的女修此刻终于回过神来，连忙上前几步，朝众人深深一礼：
“多谢诸位道友仗义相助！若非你们，今日……”
她说着，眼眶微微泛红。
段晓盈连忙上前扶住她，温声道：“姑娘不必多礼，路见不平，本就是修士分内的事。倒是你，可有受伤？”
女修抬起头，眼中满是感激：“我没事，只是方才被吓到了。多亏诸位及时出现，不然……”
她说到一半，咬了咬唇，没有再说下去。
段晓盈拉着她的手，柔声安慰了几句。
几人聊了几句，众人才得知，这女修名叫苏婉，是燕召国中一个小宗门的弟子。那宗门不过二流，门中弟子寥寥，此番前来王都，也只是想见识见识武斗大会的热闹场面罢了。
“我从未出过远门，师父说王都繁华，让我来开开眼。”苏婉低声道，“没想到第一天就遇上这种事……”
秦放听着，心中不由得泛起一丝感慨。
小宗门的修士，既没有归云宗这样的靠山，也没有清霄宫那样的背景。出门在外，只能谨小慎微，生怕得罪了什么人。可即便如此，依然会被那些仗势欺人之徒盯上。
他想起方才那王离的嚣张模样，心中对清霄宫的不满又加深了几分。
一个连门下弟子都管束不好的宗门，也配叫护国宗门？
但他没有说出口，只是朝苏婉点了点头：
“苏姑娘不必介怀。这王都虽大，却也不是所有人都如那王离一般。往后多加小心便是。”
苏婉感激地点了点头，再次道谢后，便匆匆离开了。
众人站在原地，一时无人说话。
戴瑶站在凌雪身侧，咬着下唇，眼眶微微泛红。
秦放见状，走上前去，轻声问道：“小瑶，怎么了？”
戴瑶抬起头，看了他一眼，又垂下眼帘，小声道：
“外面的世界……也不尽然精彩。”
她顿了顿，声音更轻了几分：
“还是归云宗好。”
秦放微微一怔，随即笑了起来，温声道：
“傻丫头，世界本身没有好坏之分。人心才有。”
戴瑶抬起头，眼中带着几分迷茫。
秦放继续道：“外面的世界很大，大到你会遇到各种各样的人。有像刚才那个混蛋一样的坏人，也有像我们这样愿意帮你的好人。你不能因为遇到一个坏人，就对整个世界失望。”
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戴瑶听着，眼中的迷茫渐渐散去。
她正要开口，却见秦放从怀中掏出一个小东西。
时灵正缩在秦放掌心里，睡得正香，被突然掏出来，懵懵懂懂地探出脑袋，一脸茫然地看着四周。
秦放将它递到戴瑶面前：“喏，借你玩玩。”
戴瑶看着时灵那呆萌的模样，忍不住噗嗤一声笑了出来。
她接过时灵，轻轻摸了摸它的小脑袋，然后转身缩回凌雪身边，小声嘀咕：
“还是小龟可爱。”
秦放看着她的背影，笑着摇了摇头。
一行人又继续在坊市里逛了一会儿，却已没了先前的兴致。
秦放走在程远身侧，忽然低声问道：
“程远，那个叶楚歌，到底是怎样一个人？为何那王家少爷会如此惧怕他？”
他不由得想起几十年前的那次见面，当时他只道对方是一名散修，经凌雪提醒后才有所提防。却也没想到他会是清霄宫的人。
想到这，秦放心中又不禁升起一丝疑窦，既然是清霄宫的人，那他当时来玄阳城究竟打算做什么？
程远闻言，脚步微微一顿。他侧头看了秦放一眼，沉吟片刻，才缓缓开口：
“叶楚歌，是清霄宫三圣子之一。”
秦放微微挑眉：“三圣子？”
“嗯。”程远点了点头，“清霄宫除了宫主之外，地位最高的便是圣子。那三位圣子都是宫主的亲传弟子，也是钦定的未来宫主继承人之一。”
他顿了顿，继续道：“而叶楚歌，则是三位圣子中最年轻的一个，实力也是最强的。只不过此人行事低调，极少在公开场合露面，但在清霄宫内，却是威望极高。”
秦放听完，若有所思地点了点头。
难怪那个王离见到他，会吓得脸色发白。
圣子之名，在清霄宫的地位，丝毫不在长老之下。
“不过……”程远忽然顿了顿，语气里带着一丝思索，“我总觉得，此人今日出现在坊市，未必是巧合。”
秦放看向他：“你是说……”
程远摇了摇头：“我也说不准。只是直觉罢了。”
秦放沉默片刻，没有再接话。