如今正是千钧之时。
若这一仗落败，下次再欲削藩抑族，便只会更加艰难。
前几日她入宫与陛下密议，总觉时机未熟，故而不曾轻举妄动。
“再去嘱咐中尉府与执金吾，万要谨慎行事，勿使走漏风声。”
“唯。”
这一夜，魏玺烟合眼极早。
只是，她睡得极不安稳。
“沐月……来！”
“婢在，殿下何事？”
“本宫头疼欲裂。”魏玺烟闭目蹙眉，额角青筋隐跳。
沐月急忙奔去唤值夜医官。
“快取固清丹与公主服下，或可稍缓！”
沐月不疑有他，捧药至榻前，亲手扶起魏玺烟喂服。
然这丹丸入腹，半个时辰过去，竟如泥牛入海，毫无起色。魏玺烟仍蜷身颤声，冷汗浸透中衣，口称头痛难当。
沐月急得团团转，只得悄悄唤来那位在太医署挂名、实为殿下亲信的小医官川柏。
川柏提袍疾至时，寝殿内唯余一盏昏灯。魏玺烟斜倚锦衾，面色惨白如新雪，额上冷汗涔涔，唇无半点血色。
他跪坐榻沿，三指轻搭腕间，只一瞬，眸光骤凝——脉象虚浮散乱，竟比白日凶险数倍！固清丹本为安神定痛之良药，此刻却似火上浇油，反催其乱。
“药渣可还在？”
“收在耳房陶瓮里。”
川柏起身时，袖角似无意扫过枕畔。待他查验归来，面色已沉如寒潭深水：“殿下，药被人动过。此非固清丹，乃‘惊澜散’——形似而神非，药性相冲，久服则神智迷乱，癫狂而亡。”
他压低声音，字字如刃：“此药极险，非寻常人所能制。下药者必精于岐黄，且……洞悉殿下幼年旧疾之症结。”
魏玺烟眼睫微颤：“旧疾？”
“正是。”川柏叩首，“小人冒死直言——殿下是否自幼有头风之症？每逢阴雨晦暝，或心神激荡之时，两太阳穴如锥刺蚁行，夜夜魇寐惊起？此症非朱砂泪不可解，若无朱砂泪克制，便夜夜不得良寐。”
立于侧的沐月手中铜盆“哐当”坠地：“尔……尔如何得知？！”
“朱砂泪是何物？”魏玺烟嗓音沙哑。
“朱砂泪此药罕见，乃南疆赤珀，遇体温融如血泪，可镇惊定魄。”川柏顿了顿，“然此物廿年前已绝迹。太医署存量不多，且最后一批……闻之乃赐予平定南疆之乱的武威侯府。”
殿内死寂，唯烛芯爆裂，轻响如叹。
魏玺烟忽地冷笑，指节叩在床沿，声如碎玉：“武威侯府……魏崇，先帝赐他满门荣光，他却以毒药相报？”她缓缓睁眼，眸底寒焰幽燃，“这惊澜散，怕是不知何时，便已埋下。”
川柏沉声道：“殿下，此药蚀神，不可再服。若再进一剂，恐将神志涣散，难辨真妄。”
“那就让他再送一次药。”魏玺烟抚额，语冷如冰，“本宫倒要看看，他魏崇敢不敢亲执药盏，送至本宫唇边。”
沐月惊惶：“殿下！此举太险！”
“不入虎穴，焉得虎子？”她望向窗外沉沉夜色，似笑非笑，“门阀盘踞朝堂百年，根深蒂固。若不借这一局，斩其臂膀、破其同盟，日后何以推新法、清旧弊？吾心忧已久，正好借此，佯装示弱，引蛇出洞。”
川柏抬眸，见她痛楚尽褪，唯余凛冽如霜，心头一震，伏地叩首：“小人愿为殿下效死。可暗中调换药性，使其迟缓发作，不伤根本。”
“去罢。”魏玺烟闭目，声轻如絮，“明日朝会，本宫自会‘旧疾复发’，咳血昏厥——让那些满口忠孝的列侯卿士都看看，大衍的长公主，是如何被其所谓‘肱股之臣’‘精心照料’至此。”
烛火摇曳，映得她容颜半明半暗，宛如宗庙深处供奉的神主，冷眼俯瞰这满朝冠冕下的魑魅魍魉。