青木长老沉思了许久。
他想了很多，想着自己可能真的错了，想着自己或许不该阻止段晓盈和方剑愁两人相恋，也想着自家傻徒弟若是不愿接任自己这一峰主之位，那自己要传给谁？
终于，他彻底想明白了。自己终归是老了，小辈之间的事情，还是让他们小辈自己决定好了。
自家徒弟即便不要这峰主之位，以他现在的境界，还有几百年的寿元，也未必培养不出下一任优秀的接班人。
至于晓盈？她喜欢什么便去追求什么吧。
青木长老叹了叹气，垂下的眼眉忽而抬起，正欲同二长老讲述自己的决定时，却看到了一幕令他忍不住要骂街的场景。
只见二长老动作飞快地将他刚刚推过去的宝盒给收进了储物戒，随即像个没事人一样，自顾自地给自己倒酒喝了起来。
青木长老见此一幕瞬间瞪大了双眼。
不是……你这就给收起来了？
“好你个老二，我不过说一两句客套话而已，你至于真将东西给收回去么？”
他气得胡子都有些发颤，竟没想到这老哥脸皮这般厚，哪有把送出去的东西给收回来的，这像话吗？
“不是你让我收起来的么？而且你刚才不是说了不要嘛，这说出去的话，怎么能反悔呢？不怕传出去让老三老五他们嚼舌根？”二长老眯着眼睛，给自己辩解道。
“那你这送出去的，你好意思收起来？方才还说这是聘礼来着，快些给我拿出来！”
“我那不过拿出来意思意思，彰显一下诚意，又没打算真给。聘礼的事，老哥哥我回头再去准备一份更合适的，保管不让你吃亏，如何？”
“哼！说得轻巧，你那流金玉灵参，几百年来我就见过这一次！刚才明明都推到我面前了……”
“哎，就当是给你过过眼瘾，我毕竟虚长你几岁，这东西对我用处更大一些。”
“哼！我看就是你这老家伙小气！”
……
此时，演武场中。
方剑愁坐在一旁角落，看一位凝气境小师弟练了整整一个早上的青木剑法。
可能是天赋不够，明明那么简单的一套动作，那小师弟却怎么也施展不连贯。
一两遍还好，方剑愁只道勤能补拙。可看了足足有十七遍，依旧不见对方掌握其中要义，看得他都忍不住想要亲自过去指点一番了。
他于是想，等到第十八遍他就过去教他。
然而，还没等到对方练那第十八遍，他身后已然传出一道他心心念的声音。
“方师兄，原来你在这呀！”
是段晓盈找了过来。
方剑愁闻言赶忙回头，此刻终于得见伊人，先前被青木长老冷落后产生的烦躁也瞬间消散了下去。
“晓盈，你出来了！”他上前握住她的手，欣喜道，“怎么样，你师尊没有为难你吧？”
段晓盈摇了摇头，笑道：“师兄放心吧，师尊对我是极好，倒没舍得罚我。”
她说罢，有些愧疚地看着他：“就是害得你等了这般久。”
“不打紧的。”方剑愁回答，随后又道，“不过你现在出来，可是青木长老他……”
“嗯嗯，是师尊让我来寻你的。”段晓盈一脸雀跃地说道，“二师伯来了，此刻正在殿内与我师尊谈话。我师尊他同意见你了。”
“师父来了？”方剑愁先是一愣，听到是来和青木长老谈话的，很快便反应了过来。
“那他们谈得怎么样了？”他不禁有些好奇与紧张。
“我也不知道具体。”段晓盈摇摇头，但脸上的笑意未减，“不过，师尊既让我来叫你，总是好事。我们快过去吧，莫让师尊师伯他们久等。”
她说着，很自然地牵起方剑愁的手，当下便欲带他前往大殿。
方剑愁反手握紧，点了点头：“好。”
两人很快便来到了大殿之中。
青木长老见两人前来，先前还一脸不满的神情紧接着变得严肃了起来。
只见他将酒桌和酒杯一并撤走，站起身来，瞬间摆出了身为青木峰主的威严。
二长老也不再开玩笑，起身走至客位。
他知道此事算是成了大半，无需自己多言，剩下的交给青木长老即可。
殿台之下，方剑愁松开段晓盈的手，上前一步，恭敬行礼：
“弟子方剑愁，见过峰主长老，见过师父。”
段晓盈也乖巧地跟着行礼：“师尊，师伯。”
“嗯。”青木长老淡淡应了一声，算是回应。
随后，他开始进入正题。
“方师侄，既然晓盈成功突破周天境，那之前的事老夫便不再放于心上。”
见青木长老不再追究之前的事情，方剑愁也放低了姿态，开口谦逊道：
“长老师叔，晓盈能够破境，归根结底还是靠晓盈自身的天赋，师侄也只是尽了自己应尽的力罢了，实在不敢当。”
“哼，你小子这话倒是说的不错。”青木长老轻哼了一声。
“我徒弟天资自然不比你差，无论有你没你，她的修为成就都不会低。
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所以我要你记住，晓盈跟着你，不是因为你强，也不是需要依仗你，她离了谁都不会差，望你清楚。”
这番看似轻视自己的话，方剑愁其实没怎么听到，或者说他根本没怎么注意到。
自打他听到“跟着你”三个字后，他便已经清楚，眼前这位看起来和自己不对付的青木长老，终于是认可了自己。
“所以，我和晓盈的事……师叔您是同意了？”
他试探问道。
青木长老重重吐出一口气，看了眼一旁的二哥，又将目光投向了自家徒弟，随后才回应方剑愁的问题。
“看在你师父的份上，且念及晓盈对你的心意，你二人的事，老夫可以不反对。”
“多谢师叔成全！”
方剑愁心中大喜，连忙俯身便要拜谢。
“先别急着谢，”青木长老这时抬手制止道，“老夫虽然不反对，但也没说彻底认可你作为晓盈未来的道侣。”
这下方剑愁瞬间便有些搞不清状况了，于是不禁侧了侧脑袋看向段晓盈。
后者此刻正一个劲地打着手势暗示他，这是自己师尊想要出题考验他，让他赶紧接话答应。
方剑愁瞬间明白了过来，再次行礼，态度坚定道：
“请师叔指示。”
青木长老见方剑愁态度恭敬，也没有为难他，直接开口道明了自己的意图：
“老夫对你只有两个要求。”
只见他竖起两根手指，说道：“第一，我要你证明你有足够的实力，以此来检测你是否配得上我徒儿。
所以，老夫要你在三年之内，将境界提升到周天八重境，期间只能由你自行破境，不得借助丹药等一切外力手段。你可能做到？”
三年，从刚刚晋升不久的周天五重境突破至周天八重境？
方剑愁心中迅速盘算着。心想这个要求不可谓不严苛，几乎是要自己以一年一重境的速度来修炼，且不能依靠丹药取巧，这纯粹是考验根基与天赋悟性。
然而，他向来对自己的剑道天赋与修炼毅力十分自信。
即便周天境每一重的突破难度都比玄元境要难上数十倍，但他还是有足够的信心，凭借自己新领悟的剑道，三年之内突破到八重境。
“弟子一定不负长老期望！”他答应得干脆。
一旁看着的二长老不禁微微点头，心想着这才是我的好徒儿，有魄力。
要知道，莫说是青木长老，就是曾经的二长老，要想在周天境突破三个境界，所花费的时间至少也得五年甚至更长。
然而，他自己虽然做不到，但却十分相信自己的徒弟可以做到。
这一点，他还是很放心的。
青木长老见方剑愁不带犹豫便答应了下来，心中微微有些满意，随即再次说起了自己的第二个要求。
“第二，你须知这些年老夫为了培养一个徒弟究竟付出了多少心血，老夫自然不肯将辛苦培养出来的弟子就这么白白送出去。
所以同样的，这三年之内你需要无偿待在青木峰，教导我青木峰弟子的剑术修行。就当是……作为你拐走我青木峰优秀弟子的补偿了。你可愿意？”
与方剑愁听到前一个要求时的反应有所不同，这一次他明显有些怔了怔神。
倒不是说他不愿为青木峰效力三年，若说是为了段晓盈的话，哪怕是三十年他也愿意，反正都是归云宗内部的事情。
只是说，他细细想来，觉得这个要求与其说是惩罚，倒不如说是给了他一个可以名正言顺留在青木峰的理由。
这哪里是代价，分明是青木长老别别扭扭送出的“方便”。
方剑愁心中明悟，更觉眼前这位看似古板严厉的长老，实则用心良苦。
他再次躬身，语气真诚无比：
“弟子谨遵师叔之命，定当尽心尽力指点诸位师弟。”
“嗯。”青木长老稍稍点头，算是应下了这个决定。
只见他挥了挥手，语气也松了些：“既如此，那便这样定下了。望你牢记今日之言，勤修不辍，莫要懈怠，更莫要辜负晓盈对你的情意。”
“是，师叔！”方剑愁郑重承诺。
随着两人之间协定完，此事也算是有了一个很好的解决之策。
段晓盈在一旁，听着师尊提出的要求，初时还有些紧张，待看到方剑愁毫不犹豫地应承下来，又品出第二个要求中暗藏的意味，眼眶不禁微微发热。
她看向青木长老，轻声唤道：“师尊……谢谢您。”
“好了好了。”青木长老见段晓盈泪眼朦胧，连忙打断她，“那小子指不定还完成不了为师的要求，这三年你还是为师的弟子，乖乖留在青木峰，再孝敬为师三年。”
段晓盈忽而笑了起来：“是，师尊。”
她说完，再次看向身旁的方剑愁，后者此刻也看向了她。
与之前的拘谨不同，如今已取得青木长老的授意，两人此刻也无需掩饰眼中那炽热的爱意。
“此事就此商定，你二人先行退下吧，我和你师父还有一些私事要处理。”
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青木长老这时再次开口向方剑愁道，示意他可以带着段晓盈出去了。
“是！弟子告退。”
方剑愁说完，立马牵起段晓盈的手便欲离开，丝毫不管自家师父和青木长老之间的“私事”是何事了。
二长老下意识摸了摸储物戒指，老脸一红：“咳咳，老夫突然想起，我金灵峰还有些事务未处理，改日再叙好了。”
“少来，小辈面前，你装什么装，那聘礼的事，今天你不说清楚，我跟你没完！”
青木长老哪管他什么借口，非要他将那灵参拿出来。
先前肃穆的大殿，经两位长老这一闹，似乎也再次变得轻松了起来。
方剑愁牵着段晓盈的手，也不理会身后发生的事，带着她一步步走出了大殿。
十指相扣，牵动着两人那乱跳的心。
“方师兄。”出了大殿，段晓盈看着方剑愁，叮嘱道，“这三年，你一定好好修炼，可别辜负了我……”
方剑愁不待她说完，便已将她搂进了怀里。
他轻声道：“晓盈，你相信我。”
段晓盈红着脸靠在他坚实而温暖的胸膛上，缓缓点了点头。
“我相信你。”
听到段晓盈那声坚定的信任，方剑愁动了动胳膊，又把她搂得更紧了。
此刻，一个无比坚定的信念在他心中悄然种下。
他心想着：
三年之约，我方剑愁一定做到。