数月前，程府密室。
“灵蕴宗现任宗主，见过王上。”
蒙面女子微微躬身，对萧衍说出了自己的身份。
萧衍微微眯了眯眼。
他原以为程钺口中之人会是归云宗的某位前辈，却没想到来者竟是灵蕴宗的人，而且还是灵蕴宗的一宗之主。
“宗主亲自前来，倒是让寡人意外。”
灵蕴宗宗主微微欠身，并未多言。
萧衍抬手示意她落座，自己也坐上主位。程钺退出门外，轻轻带上门扉。
屋内只剩两人。
“不知宗主今日找寡人，究竟为了何事？”萧衍率先开口。
灵蕴宗宗主蒙着面纱，看不到脸上表情，只是声音依旧清淡，透露着一股神秘感。
她淡淡回答：“自然是为王上分忧而来。”
萧衍眉梢微挑：“忧从何来？”
“清霄宫。”
三个字，轻描淡写，却如石子投入静水，在他的心中激起层层涟漪。
他面上不动声色，只淡淡道：“清霄宫乃我燕召国护国宗门，宗主此言，寡人倒是听不明白了。”
他此言，是为试探口风，同时也是想知道，对于清霄宫的所作所为，这位超凡脱俗的灵蕴宗宗主究竟知道多少。
灵蕴宗宗主看着他，那双眼睛里没有任何情绪波动，仿佛早已看穿他的心思。
“王上何必试探。”
她的声音依旧清淡。
“清霄宫自受封护国宗门以来，其门下弟子陆续入朝为官。如今朝中要职，十有七八出身清霄宫或其附庸家族。国师之位，更是由清霄宫宫主亲自担任。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却字字如针般刺入萧衍的内心：
“王上即位十五年，推行新政数次，次次受阻。提拔寒门，被驳回；重用剑道盟与锻体宗出身的修士，被施压作罢。敢问王上，这十五年来，可曾有一道政令，是真正由王上自己做主的？”
萧衍的脸色微微一变。
这些事，桩桩件件，都是他这些年来压在心底的痛。此刻被人当面揭开，饶是他城府再深，也难免露出痕迹。
但他很快收敛了情绪，沉声道：
“宗主既知这些，还敢来趟这趟浑水？寡人虽对灵蕴宗知之甚少，却也知道灵蕴宗的行事作风，向来是超然物外，不与外争。”
灵蕴宗宗主闻言，轻轻摇了摇头。
只听得她缓缓开口道：“我宗不喜争斗，可在家国大事面前，也是有分寸的。清霄宫这些年做出的事情，我灵蕴宗自然也看在眼里。更何况……”
她顿了顿，抬眼直视萧衍：
“王室和灵蕴宗，都有一个共同的威胁。”
萧衍心中一动，顺着她的话问道：“难不成清霄宫的魔爪，还伸到了灵蕴宗的势力范围内？”
灵蕴宗宗主点了点头。
“清霄宫想要彻底控制整个燕召国，自然不会放任任何一个能对它产生威胁的宗门不管。
剑道盟和锻体宗已是先例，它们如今对清霄宫俯首称臣，形同附庸。除此之外，清霄宫也对远在西北角的归云宗垂涎不已。
而在此等局面下，王上还相信清霄宫能够容忍我灵蕴宗独善其身？”
萧衍沉默了半晌。
他自然知道清霄宫的野心有多大。这些年来，清霄宫的势力像一张无形的网，一点点渗透进燕召国的每一个角落。朝堂、军队、地方、宗门……几乎没有哪里是他们伸不到的地方。
灵蕴宗作为五大势力之一，却一直保持着超然姿态，从未向清霄宫低头。这份“不合群”，清霄宫如何能忍？
他抬眼看向灵蕴宗宗主，目光里多了几分审视：
“寡人要如何相信，灵蕴宗愿意站在王室一边，而不是像剑道盟和锻体宗那般，对清霄宫俯首称臣？”
灵蕴宗宗主闻言，忽然轻轻笑了一声。
那笑声极轻，却带着毫不掩饰的嘲讽。
“王上未免太看轻我灵蕴宗了。”她的声音多了几分冷意，“我宗实力虽不及清霄宫，门下弟子却并非懦弱之辈。让灵蕴宗对清霄宫低头……想也不用想。”
她说完，又补充了一句：
“至少在我担任宗主时，灵蕴宗绝不服软。”
萧衍看着她的眼睛。
那双眼睛清澈而坚定，没有半分闪躲，也没有半分谄媚。那是真正的不卑不亢，是发自内心的傲娇。
他心中最后一丝疑虑，终于消散。
他微微拱手，语气里多了一份敬意：
“宗主这般性情，倒是萧某误会了。”
不知何时，他对她的称呼也不再是寡人。
女子微微侧身，避开了他的礼，淡淡道：
“王上言重了。”
如此话说开了，两人这便开始步入了今日的正题。
“宗主方才说，能为王室分忧。”萧衍的声音平静下来，“不知可否说得具体一些。”
灵蕴宗宗主微微颔首。
“王上若是信得过臣，臣有一计，可以暂解王上的燃眉之急。”
萧衍闻言，抬手示意她继续说。
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灵蕴宗宗主缓缓开口：
“燕召国国内除王室之外，共有五大势力。以清霄宫为最，剑道盟和锻体宗已对其俯首。我灵蕴宗既已选择与王室统一战线，那么……”
她顿了顿，抬眸看向萧衍：
“便只剩下最后一股势力了。”
萧衍心中一动。
“宗主的意思是，此番破局关键，在于归云宗？”
灵蕴宗宗主点了点头。
萧衍微微皱眉：“可是，归云宗向来不曾参与势力纷争。此番争斗，他们也不见得会出手。”
“非也。”灵蕴宗宗主摇了摇头，“王上或许忘了，数百年前的归云山脉之争。”
萧衍微微一怔。
归云山脉之争……
那是一段很久远的往事。那时的他还只是燕召国王室的公子，连储君都算不上。
那一年，清霄宫以“归云山脉隶属王室管辖范围”为由，向王室施压，要求王室介入归云山脉的归属问题，意图将归云山脉从归云宗手中夺走。
而那时，上一任燕召国国君选择了保持中立。既没有支持清霄宫，也没有得罪归云宗。
最终，归云山脉的归属维持原状，归云宗继续独占归云山。
但那件事之后，清霄宫对归云宗的敌意，便悄然滋生。
“归云宗独占归云山千余年。”
灵蕴宗宗主的声音将他从回忆中拉回。
“自那件事后，清霄宫便一直心存不满。王上不妨试想一下，这数百年积攒下来的恩怨一旦点燃，会是个什么局面？”
萧衍顺着她的话往下想。
“那么，两股势力势必会开战。”
“不错。”灵蕴宗宗主微微颔首，“届时，王室便可坐山观虎斗。待清霄宫为此伤及根基之时……”
她顿了顿，目光直视萧衍：
“便是王室彻底摆脱清霄宫控制之日。”
萧衍听完，只觉心头一阵悸动。
他下意识握紧了双拳，手背上青筋微微凸起。
将清霄宫的那份压力直接转移到归云宗身上，这个计策，实在太过诱人。
可他很快压下心中的激动，冷静地抛出一个问题：
“可是，要怎么才能让归云宗重新引起清霄宫的重视？”
女子看着他，眼里闪过一丝赞许。这位年轻君王，没有被利益冲昏头脑，还能保持清醒的思考，确实难得。
她淡淡回答：
“王上尽管放心，清霄宫其实一直都在暗中觊觎归云宗。”
萧衍目光一亮：“宗主为何如此笃定？”
灵蕴宗宗主缓缓道来：
“清霄宫野心极大，其门下弟子不仅渗透了朝堂，同时也渗进了其余的宗门。剑道盟和锻体宗不必多说，就是我灵蕴宗……”
她顿了顿，声音里多了一丝冷意：
“前不久，我也查到了一位来自清霄宫的细作。所以，臣敢说，以清霄宫的手段，归云宗内部也一定有清霄宫派出的奸细。”
萧衍沉默。
他自然知道清霄宫的手段。这些年，他的身边未必就没有清霄宫的人。
“细作……”他低声重复了一句。
“没错。”灵蕴宗宗主点点头，“这便是臣为何说，灵蕴宗和王室有共同威胁的原因了。”
她顿了顿，继续道：
“我宗有一门秘术，使修炼之人可以窥探到他人的记忆。臣便是用这门秘术，找到了潜伏在我灵蕴宗里面的细作。而且，目前还未曾令清霄宫的人起疑。”
她看着萧衍，那双眼眸里带着一丝认真：
“如何，臣都已将自己的秘密告知王上。不知王上，可信得过我灵蕴宗？”
萧衍对上她的目光。良久，只见他缓缓点了点头。
“寡人信你。”
灵蕴宗宗主微微欠身，算是回应。
萧衍又问：“那接下来，该当如何？”
灵蕴宗宗主抬眸看他，缓缓说出早已想好的答案：
“很简单。只要将归云宗卷进这次的斗争当中即可。”
萧衍微微皱眉：“如何卷入？”
“王上不妨……”她顿了顿，一字一句道，“以王室的名义，召开一次全国性的武斗大会。”
萧衍一怔。
武斗大会？
他看着她，脑海中飞快转动。
片刻后，他的眼睛渐渐亮了起来。
……
萧衍从回忆中回过神来，目光重新落回殿中。
灵蕴宗宗主依旧端坐于席间，闭目养神，仿佛周遭的一切都与她无关。
萧衍看着她，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
那一夜密谈之后，武斗大会的诏书便从王宫发出，送往五大宗门。
如今，五大宗门齐聚王都。
一切，正按着那夜的谋划，缓缓展开。
他的目光扫过殿中客席。
锻体宗宗主、剑道盟盟主、灵蕴宗宗主……
最后，他的视线落在尚还空着的归云宗席位上。
殿外，脚步声渐近。
萧衍端起酒樽，轻轻抿了一口，眼底掠过一丝难以察觉的期待。
归云宗的人，终于到了。