通天阶上，时间已过去一个时辰。
石纪的脚步踏在第七千余级台阶上，每一步都重若千钧。他浑身的肌肉紧绷，青筋暴起，汗水早已浸透衣衫，却仍咬着牙向上迈步。
此刻，压在他身上的灵压，已经达到了圣武六重境该承受的五倍之巨。
那无形无质的力量如同山岳一般死死压在他的每一寸皮肤上。他每一次抬腿，都要耗费比平时多出数十倍的力气。即便以他锻体宗体修的强悍肉身，此刻也感到有些力不从心。
“还有三千级……”石纪喘着粗气，目光死死盯着上方那依旧望不见尽头的石阶。
在他身后不远处，叶楚歌同样步履维艰。
那道自下而上的风墙，此刻已经被灵压挤压得支离破碎。
他只能勉强维持一小部分风灵力在周身流转，用以减轻些许负担。那张向来从容的脸上，此刻也浮现出一丝凝重。
但他的脚步，却并未因此而停滞。
反而，在石纪越来越慢的同时，叶楚歌的步伐，正在一点一点地加快。
两人之间的距离，在一点点地缩短。
石纪回头看了一眼，瞳孔微微一缩。
那道白色的身影，正以一种不可思议的节奏向上攀登。他的每一步都不快，却极其稳健，仿佛那恐怖的灵压对他而言，只是略微有些不适而已。
他心里清楚，这位清霄宫圣子，现在认真起来了。
“这家伙……”石纪咬了咬牙，心中涌起一股复杂。
他本以为，以自己体修的强悍肉身，足以在这场比拼中稳居第一。可此刻，叶楚歌正在用事实告诉他，天赋有时候比努力更加可怕。
但他没有停下来。
体修的骄傲，让他不屑于嫉妒，更不屑于认输。
他收回目光，深吸一口气，继续向上。
哪怕赢不了，也要坚持到最后。
……
与此同时，下方数百级台阶处。
方剑愁与段晓盈并肩而行，两人的身影在灵压中微微颤抖，却依旧稳健。
“还差了多远？”段晓盈气息微促，轻声问道。
方剑愁抬眼望去，隐约可见前方那几道模糊的身影。
“不到三百级。”
他二人在方才与剑道盟的纠缠中已经落后百余级，随后又好不容易才越过了锻体宗和清霄宫弟子的缠斗圈。可即便如此，与最前方的几人还是有一些差距。
段晓盈点了点头，没有再多言。
她回头看了一眼下方，那里，归云宗的众人已经很接近锻体宗以及清霄宫的弟子了。
……
终于，在经历了近两个时辰的攀登后，叶楚歌的脚先一步踏上了最后一级台阶。
那一刻，笼罩在他身上的灵压骤然消散，仿佛从未存在过一般。他微微闭眼，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“第一。”
他轻声自语，转身望向身后的石阶。
下方，石纪正在艰难地迈上最后几十级台阶，他的每一步都显得极其吃力。
片刻后，他也登上了山顶。
“呼——”石纪长长吐出一口浊气，暗自调养气息以及体内紊乱的灵力。
叶楚歌看了他一眼，微微颔首：“石道友，好毅力。”
石纪抬眼看他，没有说话。
就在这时，两道悠扬的钟声，自山顶响起，穿透云层，一直传向山脚。
“咚——咚——”
下方，那些仍在苦苦支撑的修士们听到钟声，纷纷抬起头，望向那没入云海的山顶。
“有人登顶了……”
“已经两个了……”
短暂的沉默后，人群骤然沸腾起来。
“快！没时间了！”
“别管那么多了，冲啊！”
此时，所有人都不再顾忌什么缠斗、什么埋伏，纷纷拼尽全力向上冲去。
同一时间，山顶上，继叶楚歌和石纪之后，韩丰与沈清霜也先后踏上了最后一级台阶。
随即又是两道钟声响起。
片刻后，方剑愁和段晓盈的身影出现在山顶。两人身后，陆寒江紧随其后。
“咚——咚——咚！”
又是三道钟声。
随后，又有几人登顶后，至此，便只剩下六个晋级名额。
此刻，距离山顶不过两百余级台阶处。
林妙音的脚步越来越慢。
她的衣袍早已被汗水浸透，发丝凌乱地贴在脸颊上。
在她身后不远处，其余的归云宗弟子也在苦苦支撑，众人尽数聚集在这一梯队中。
而在他们周围，还有数十名来自各个势力的修士，以及那些拼到现在的散修。
所有人都知道，这是最后的机会。
六个名额。
从这数十人中，杀出六人。
气氛，在这一刻变得极其微妙。
在这些人中，已经有不少人到达了自己的极限。他们眼瞅着自己晋级无望，便开始拉其他人下水。
赵钧顶着巨大的灵压埋头苦撑着向上，而在他的前方，两名散修早已停了下来。
不是休息，而是……
待赵钧即将越过他们时，两人突然发难，用尽最后的一丝灵力向着他轰出一击。
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“噗！”
赵钧没想到这时候还有人会出手，被硬生生接下这一击，整个人瞬间失去重心往后倒去。
一口鲜血吐出，再起身时，他再无力继续向上，只能止步于此。
林妙音回头看到这一幕，眼眸中闪过一丝寒意，却只能咬紧牙关，继续向上。
她知道，现在不是停下的时候。
人群后方，秦放将这一切看在眼里。
他的拳头，紧紧攥起。
“卑鄙……”
他低声道，声音里带着压抑的怒意。
但他没有冲动。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过四周。
归云宗的众人，此刻尽数在此。赵钧已经失去战力，其他人的情况也不容乐观。
而最有望晋级的，只有……
林妙音。
还有廖青山。
秦放的目光落在廖青山身上。
他不知何时已经悄悄绕到了人群边缘，脚步稳健，气息内敛，竟丝毫没有引起旁人的注意。
若不是秦放在宗门里见过他几眼，根本不会意识到他也是归云宗的弟子。
他隐匿得极好。
秦放看了一眼，便收回目光，没有去管他。
此刻，他更担心的是林妙音。
他于是悄然向上移动，来到林妙音身侧。
林妙音的状况也不是很好，脸上已无多少血色。先前的战斗已经损耗了她太多的灵力，这剩余的灵力似乎也仅够她用来抵御灵压了。
秦放没有犹豫，抬手抵住她的后背，将自身的部分灵力渡入她体内。
林妙音微微一怔，侧头看向他。
“师姐，名额不多了，你还撑得住吗？”秦放问道。
林妙音微微点了点头：“最后几百级而已，我还能撑住。”
就在这时，几道身影悄然靠近。
那同样是几名散修，能够撑到现在，实力显然不俗。他们一眼便看出，林妙音是此刻最有威胁的对手之一。
“阻止她，名额就多了一个！”
“一起出手。”
几人交换了眼神，同时扑了上来。
秦放目光一凝，身形瞬间闪出。
“轰——！”
青莲地火轰然爆发，淡青色的火焰在他周身升腾，硬生生将那几人的攻势挡下。
“滚！”
他低喝一声，一掌拍出，裹挟着青莲地火的灵力如同怒涛般席卷而去。那几人脸色大变，仓促格挡，却仍被震退数步。
但他们并没有放弃。
更多的人，开始注意到这边。
越来越多的修士围了上来。
秦放护着林妙音，一边抵挡，一边向上退。但每退一步，便有更多的人涌上来。
这样下去不是办法。
秦放的目光扫过上方的台阶，见林妙音的前面只有四人。两名剑道盟弟子，两名散修。
随后，他又扫过下方的人群，一个想法顿时从心中产生。
只要能把后面的人全部拦住，即便林师姐走得不快，那四人也构不成威胁。
因为只要她走上去，她就一定能晋级。
秦放心中瞬间有了计较。
他侧头，压低声音对林妙音道：
“师姐，这最后几步，要靠你自己了。”
林妙音怔怔地看了他一眼，很快便知道他想要做什么了。
“我会的。”她点点头道。
“那你这便欠我一个人情了，这次之后，师姐你可别缠着我问这问那了。”
秦放说完，不等林妙音回应便猛然转过身去。
他一步踏出，稳稳站定在台阶中央，周身气势轰然爆发。
归元炼体诀，催动到极致！
血液在体内奔涌如江河，磅礴的生命精气自四肢百骸涌出，化作一股无形的气浪向四周扩散。
他的皮肤下，隐隐浮现出一层淡淡的暗红色光泽，那是气血之力运转到极致时的显现。
青莲地火幻化成的莲花虚影也在他周身绽开，与那磅礴的气血之力交织在一起，形成一道令人窒息的威压。
那股压得所有人喘不过气的恐怖灵压，此刻落在秦放的身上，竟被他轻易扛了下来。
下方，所有人都愣住了。
众人的目光，都被那道突然爆发的身影吸引了过去。
很快，又一道巨大的身影引起了他们的注意。
时灵此时也从秦放的怀里钻了出来。
刚一落地，它的身体便瞬间巨大化，犹如一座巨石般挡在了台阶的中央。
秦放随即跃到时灵的背甲之上，脊背挺直如松，目光平静地注视着下方的人群。
然后，他开口了。
声音不大，却清清楚楚地传入每一个人耳中：
“抱歉了，各位。”
“此路……”
“不通。”