镇北军“反叛南下”的消息，如同飓风一般席卷朝野。
裕州杜嵩紧急上报，称虞铮抗旨不遵，私调大军南下，谋逆昭彰。
谢党又趁机发难，攻讦虞铮早有反心，要求皇帝下旨严惩。
然亦有数位朝臣为虞铮辩解，言其或因粮草不继被迫为之，当查明实情。
朝堂之上，吵作一团。
龙椅上的年轻皇帝面沉如水，下诏严密关注镇北军动向，督促粮草尽快运抵边关，并派舅舅容国公世子率军平叛。
京师，长公主府。
“殿下，殿下！虞将军他，果真反了！”
沐月慌忙来报。
此刻，魏玺烟正靠着软枕，望向窗外一株枯枝。她脸色苍白，病容憔悴不似作伪。
为了取信于人，那令她沉疴的毒，并未完全解去，只是控制在可承受的范围内。
她耳闻婢女来报，髓海中却暗暗浮现出那人身影。
铁衣褐马，眉目冷峻，年少时似乎也曾有过朗朗笑意。无奈后来种种阴差阳错，误会越结越深，直至先帝遗旨赐婚，两人都明白这不过是政治联姻，彼此心中冰阂更甚。
今世重生，好容易才缓和几分；此番又将他置于如此险境，是她与皇帝反复权衡后的决定。
然此局非他不可，因其手握重兵，因其忠诚可靠，更因其……或许对她确有一丝真情。
思绪间，女人指尖无意识攥紧了华被。
虞铮，尔可会后悔？又可会恨吾，将此等污名与杀机尽加尔身。
——
虞湛喉头微动，还想说些什么，却见虞铮已站起身，走到窗前。
晨光穿透窗纸，在他侧脸投下一道明暗交界，那身影挺拔依旧，却无端显出几分孤峭。
“将军不必过于自责。”虞湛终是开口，“镇北军的弟兄，哪个不是跟了将军多年？此番南下，军中无有一人追问缘由——众所信者，将军也。”
虞铮背对着他，没有回头。
半晌，才低声道：“信吾……便更不该让他等担这污名。然，”
窗外传来操练的号子声，铿锵有力，穿透薄雾。那是镇北军的老卒在新编入的厌州守军中示范阵型，呵斥声里带着北地特有的粗粝。
“报——”亲卫在门外跪禀，“南门守军截下一队商旅，从货中搜出密信！”
虞铮转身：“带进来。”
不多时，三名商贾模样的人被押入堂中，皆是面色惨白。
虞湛自亲卫手中取帛书展视，眉峰骤聚：“将军，乃邺城军先锋细作所传。书中详记城防、粮仓方位，并……”抬眼，“并将军每日巡城之时辰路径。”
虞铮接过帛书，目扫其上标记，忽然轻笑：“摹画倒细。”行至跪者面前，俯身平视为首之中年男子，“尔，受何人所遣？”
那人咬齿不语。
“不言也罢。”虞铮起身，将帛书掷于案上，“将其押下，严加看管，勿得为难。”
亲卫一怔：“将军，不审一二？”
“有何可审？”虞铮归坐案后，“审之，无非邺城军旧敌所遣。彼辈此书来得恰是时机——容岱。”
“末将在！”容岱疾步入内。
“依此信所标布防，今夜尽数更换。”虞铮指尖点密书，“令弓弩手移西阙楼，粮草转郡府地仓，明日吾改巡北门——令彼将虚讯递出。”
容岱眸光闪亮：“将军欲……反设其局？”
“邺城军主帅曹琮，性躁多疑，好争首功。”虞铮提笔于纸上勾画数道，“他见密信，必谓得计。届时前锋轻进，我等便在此处——”笔锋重重点于城南三十里落雁峡，“设伏。”
“若曹琮倾军而来……”
“他不会。”虞铮搁笔，“陛下虽下诏讨逆，然朝中杜、谢诸党，岂容曹琮独揽全功？因此邺城军内必有掣肘。曹琮急欲自证，方兵行险着。我等只需重挫其前锋，夺其锐气，便可争得时日。”
虞铮言罢，帐中诸将皆露思忖之色。
容岱接过所绘地形图细观，抱拳道：“将军妙算。落雁峡道狭崖陡，确为设伏佳处。末将即刻前去布置。”
“且慢。”虞湛忽出言，复取密信细察，“将军，此数封密信笔迹似出一手。且印鉴虽仿邺城斥候式样，印泥却非军中所用，反带淡薄苏合香气。似乎，京师贵胄……多喜此香。”
容岱目光骤凝：“汝之意，此暗探非曹琮所遣，乃另有他人插手？甚或……欲借曹琮之手，既探吾军虚实，又激战端速起，坐实吾军‘反’名？”
虞湛回道：“不可不防。若系曹琮亲遣，信中所述或真；倘杂旁人‘指点’，则信中所显‘破绽’，恐即诱饵。”
帐内霎时寂然。窗外操练声不息，却似笼无形肃杀。
虞铮默然片刻，看向虞湛的眼神中多了几分赞赏，他唇角勾起冷弧：“甚好。这‘叛将’名头，倒引多方瞩目。既如此，便将计就计，再深一着。”
他重展大幅舆图，指尖划过厌州山川。“落雁峡伏兵照设，然减其半，仅携弓弩，以惊扰阻滞为上，不必死战。容岱，汝领另一半精锐，夤夜出城，迂回至此处——”
虞铮指尖点向邺城军大营侧后密林，“曹琮若前锋受挫，又自恃握‘内应’所供‘实情’，急怒之下或抽中军强攻南门。其时大营必虚。汝率众焚其粮草，毁其攻具，一击即走，不可恋战。”
“城中守御当如何？”虞湛问。
“虚则实之，实则虚之。”虞铮目如利刃，“依密信所示更易部分布防，令彼以为我中计。然要害处暗设杀机。曹琮若至，必令其头破血流。至于幕后或存‘黄雀’……”
他看向虞湛，“尔亲审奸细，毋用刑，攻心为上。告之：若实言主使，可保性命，乃至赠金远遁；若冥顽不化，待城破之日——”语锋微顿，声淡而寒，“彼等即为祭旗首牲。”
“是！”虞湛领命，目露钦服。将军看似行险，实已算尽诸方应对。
虞铮挥令诸将退去备战，独留堂中。晨光愈烈，将其孤直身影投于冷砖之上。行至窗前，复望京师方向。
“阿烟……”男人低语，几不可闻，没入远处愈发激昂的操练声中。他将那纷杂心绪压下，唯余冰封一般冷彻决绝。
? ?今天先预更一章，明天开始出差，可能顾不上啦