咸阳·吕府·同日深夜。
吕释之的书房里，灯火通明。
吕雉坐在客位上，面前放着一只小小的瓷瓶——那是灰袍老者留下的“解药”。
“妹妹，这东西……”吕释之看着那只瓷瓶，面色凝重，“真的是解药吗？”
吕雉没有回答。
她拿起瓷瓶，拔开瓶塞，凑到鼻尖闻了闻。
一股淡淡的药香飘出，与她记忆中的某种味道相似。
“是真的。”
她放下瓷瓶，语气平静。
“可那灰衣人说，这是嬴成的东西——”
吕释之压低声音，“嬴成是谁？我们从未见过此人。”
“嬴成是谁不重要。”吕雉抬起头，目光清冷，“重要的是，这东西能救太子。”
“那我们——”
“不送。”吕雉斩钉截铁。
吕释之一怔：“不送？若太子真死在夜郎——”
“若殿下死在夜郎，或许我逸儿才有机会。”
吕雉站起身，走到窗前，“大哥，你想想，现在朝中最有资格继承大统的是谁？”
吕释之愣住了。
他当然知道朝中那些皇子——不，应该说皇孙。
孟安年纪虽轻，却已有三位妃嫔，各育一子。
长子乃虞姬所出，年纪最长，生得聪慧伶俐，甚至得到陛下几分喜爱；
次子乃正妃白芷所出，虽年幼于虞姬之子，却是嫡出，背后站着太原白家——武安君白起之后，老秦氏族中的擎天之柱，更有章邯，司马欣等一干武将暗中拥戴；
幼子则是吕雉所出，尚在襁褓之中，却已有沛县旧部——樊哙、周勃、灌婴等人为依托。
“妹妹是说……”吕释之艰难地咽了口唾沫，“虞姬之子，还是白芷之子？”
吕雉没有直接回答，而是走回案前坐下，手指轻轻敲击着桌面。
“大哥，你说，陛下最看重的是什么？”
吕释之想了想：“稳定。”
“没错。”
吕雉点头，“陛下要的是大秦江山稳固，万世不易。所以当年他宁愿用客卿、用外戚，也不用宗亲。因为宗亲有根基，容易生变；而客卿无根，只能依附于皇权。”
“如今也是一样。”
她继续道，“太子若在，一切无忧。太子若不在……陛下要选的，不是一个‘最优秀’的继承人，而是一个‘最不会引起动荡’的继承人。”
吕释之若有所悟：“所以……虞姬之子虽长，但虞姬出身楚地，背后是江东诸将。若立虞姬之子，江东势力必然坐大，陛下岂能容忍？”
“正是。”
吕雉眼中闪过一丝冷芒，“江东诸将，英布、龙且……哪一个不是桀骜不驯之辈？陛下在时尚能压制，若陛下百年之后，这些人岂会甘心臣服于一个幼主？”
“那白芷之子呢？”
吕释之追问，“白芷是正妃，其子乃嫡出，名正言顺。白家又是老秦世家，武安君之后，在军中威望极高。立嫡子，似乎更合礼法。”
“礼法？”
吕雉嘴角勾起一丝嘲讽，“大哥，你什么时候也信起礼法来了？”
吕释之一怔。
“白家威望太高了。”
吕雉压低声音，“武安君白起，当年杀伐太重，陛下虽未明说，心中岂无芥蒂？况且白家与老秦氏族盘根错节，若立白芷之子，那些老氏族必然借机抬头。到时候，朝中是听陛下的，还是听那些老氏族的？”
吕释之倒吸一口凉气。
“所以……”
“所以虞姬之子和白芷之子，陛下都不会选。”
吕雉斩钉截铁，“选了虞姬之子，江东诸将做大；选了白芷之子，老秦氏族做大。无论选哪一个，都会打破朝中平衡，引发动荡。”
“那陛下的选择是……”
吕雉没有回答，只是低头看着自己襁褓中儿子的方向——那孩子此刻正在后院安睡，浑然不知自己的命运正在被母亲一字一句地谋划。
“我的逸儿，年纪最小，母族最弱。”
她的声音很轻，“沛县那些旧部，在朝中根基不深，翻不起大浪。陛下若立我儿，既可以安抚我们吕家，又不用担心外戚坐大——因为沛县那些人，没有白家和江东那样的底蕴。”
“而且，”她抬起头，眼中闪过一丝精光，
“我儿年幼，若登基，必得有人辅政。到时候，陛下在生前可以名正言顺地安排李斯、萧何、冯去疾等人为辅政大臣，朝中大权仍掌握在陛下信任的人手中。等陛下百年之后，我儿也已长大，到时候……一切都在掌控之中。”
吕释之沉默了很久。
“妹妹，”
他终于开口，声音有些发涩，“你把这些都想到了？”
“不得不想。”
吕雉站起身，走到窗前，“大哥，你以为我愿意这样算计吗？可这世道，不算计，就只能被人算计。”
她看着窗外沉沉的夜色，声音低沉：“当年在沛县，我们吕家不过是个小户人家。如果不是殿下翻墙来到我们吕府，谁能想到，我们吕家也能走到今天这一步？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“既然走到了这一步，就不能再退回去。”
她转过身，目光坚定，“退一步，就是万丈深渊。”
吕释之长叹一声：“可太子那边……若他真的拿到了解药呢？”
吕雉沉默了一瞬。
“那就当今晚的话，我没有说过。”她低声道，“解药在我手里，我随时可以‘恰好找到’。到时候，我们吕家就是救驾功臣，谁也不会追究我们今夜想了什么。”
“可那灰衣人——自称嬴成的人——他若把我们的事抖出来——”
“他不敢。”
吕雉摇头，“他若抖出来，他自己也活不成。况且，我们与他不过是各取所需。他给我们解药，我们替他办事。现在解药在我们手里，办不办事，由我们说了算。”
她拿起那只瓷瓶，在灯下细细端详。
“这解药，就是我们的筹码。”
她轻声说，“进可攻，退可守。”
窗外，更鼓声隐隐传来，已是四更天。
吕释之站起身：“妹妹，天快亮了，你该回去了。”
吕雉点了点头，将瓷瓶小心收入袖中。
“大哥，记住——今夜的事，天知地知，你知我知。”
“我省得。”
吕雉走到门口，忽然停下脚步。
“大哥，”
她没有回头，“你说，太子如果真的死在夜郎……陛下他会立太孙吗？”
吕释之一愣，不知如何回答。
吕雉没有等他回答，推开门，消失在夜色中。
夜风灌入书房，吹得烛火摇曳不定。
吕释之独自站在空荡荡的书房里，望着妹妹离去的方向，久久没有动。